Stare miasto

Centrum miasta dzieli się na dwie części Old Town (Stare Miasto) i New Town (Nowe Miasto). W sa­mym sercu Starego Miasta znajduje się Castle Rock, z którego rozciąga się wspaniały widok na leżącą w dole równinę. Stare Miasto zostało zbudo­wane w średniowieczu, kiedy mieszkańcy żyli jesz­cze w strachu przed najazdami. W XVI i XVII stu­leciu miasto rozbudowywało się w kierunku wschodnim wzdłuż grani i dalej na stromym stoku wzgórza moreny lodowcowej. Gwałtowny przy­rost liczby mieszkańców i brak zdatnej do zagospo­darowania przestrzeni wymusił budowę w tym miejscu niezwykle wysokich, jak na tamte czasy, budynków. Liczące 10, a nawet 12 pięter kamieni­ce są oddzielone wąskimi, zacienionymi przejścia­mi, które prowadzą na wewnętrzne dziedzińce.

Chodząc wąskimi ulicami Starego Miasta można podziwiać wiele interesujących średniowiecznych budowli. Do najważniejszych należy gotycka katedra - High Kirk of St Giles, najważniejszy prezbiteriański kościół Szkocji, ze wspaniałą XV-wieczną ażurową wieżą wspieraną kilkoma przyporami i zdobioną przepięknymi witrażami. Katedra została przebudowana w XIX wieku, go­tycki charakter zachowało wnętrze. To właśnie w St Giles, przywódca reformacji w Szkocji John Knox (około 1514-72) wygłaszał kazania, które przyczyniły się do wygnania katolickiej królowej Marii. Dom, w którym mieszkał, jest również otwarty dla zwiedzających, a jego prostota i skrom­ny wystrój są typowe dla starego Edynburga. Za katedrą St Giles znajduje się stary Parliament House, wybudowany między 1632 a 1639 rokiem, wart obejrzenia ze względu na unikatowe belko­wanie sufitów i piękne witraże. Obecnie jest to sie­dziba szkockiego Sądu Najwyższego. Inne godne uwagi zabytki to: Moray House, XVII-wieczny budynek, obecnie college kształcący przyszłych nauczycieli; barokowy kościół Canongate z cmen­tarzem, na którym pochowano wybitnego ekono­mistę Adama Smitha; Acheson House (mieści się tu Centrum Rzemiosła Szkockiego); Huntley House - dawna rezydencja szlachecka, obecnie muzeum lokalnej historii i zastaw stołowych; Canongate Tollbooth, więzienie miejskie z 1591 roku, w któ­rym dziś mieści się muzeum poświęcone pamięci robotników, którzy pracowali przy budowie mia­sta, oraz liczne budowle klasycy styczne.